COAMND

Mon intéret pour l'astronomie a été développée à l'age de 8-10 ans par les émission télévisées de la fin des années 70 telles que COSMOS de Carl Sagan, et NOVA à pbs.  A cette époque j'allais régulièrement à la bibliothèque Gabrielle-Roy de Québec où les livres de Serge Brunier (A l'affut des Etoiles) et de Paul Couteau (Observation des Etoiles Doubles Visuelles) m'ont communiqué la passion de l'astronomie observationnelle. En 1982 mon père m'avait offert un cherche-étoile et une paire de jumelles 7x35, je suis devenu accro de l'observation astronomique depuis.  Quelques souvenirs au fil des ans:

 1982: Eclipse lunaire totale tres sombre en juillet
 1983: mon premier télescope, un TASCO 4.5 pouces F8 (toujours fonctionnel 27 ans plus tard)
 1984: ma première tournée des objets Messier et des planètes, adhésion à la SRAC Québec et à la CARAQ, j'obtiens par la poste le 'Québec Astronomique' de l'AGAA et 'L'Almageste'...
 1985: ma première comète (21P Gioacobini-Zinner) et mon premier astéroide (15 Eunomia), une passion est née...
1985-86: observations nombreuses de la comète de Halley et de l'opposition estivale de Mars, mes premieres observations deepsky.
1987: je deviens membre d'un tas d'organisations (ALPO, AAVSO, IOTA, BAA, etc.) qui coutent cher a la longue, visites à l'observatoire de St-Nérée avec Jean-Marie Frechette, occultation de Vénus par la Lune, observations d'étoiles doubles. 
1988: la flame s'intensifie, construction d'un Newton 10 pouces F5.6 avec monture à berceau, opposition favorable de Mars, mes premières visites au 12 pouces de la SAREL avec Denis Martel (devenu plus tard l'observatoire de Stéphane Potvin)
1989: occultation de 28 sgr par Saturne, observation d'un White Light Flare sur le Soleil, je deviens accro de l'observation planétaire et solaire (700+ observations du Soleil en 3 ans)
 1990: comète Levy visible à l'oeil nu, observation des détails de surface sur Mercure de jour
1991: je deviens accro de l'observation des astéroides (mon 100eme en 1991, mon 900eme en 2010), mes premières visites au COAMND au 16 pouces de Denis Martel et Clermont Vallieres, Marathon Messier CCD à St-Nérée avec Dan Coté (un seul objet Messier capturé...)
1992: Je suis un des survivants de la chiotte du COAMND lors d'une fameuse nuit de janvier 1992... Dominique Beauchamp m'informe de l'apparition de Nova Cygni 1992, je deviens accro des étoiles variables à cause de cette nova; opposition à haute déclinaison de Jupiter (détails de surface sur Ganymède, Callisto et Io visibles au 10 pouces!)
1993: supernova brillante dans M81, réunions mensuelles 'au gras' du groupe des observateurs de la SRAC de Québec
1994: collision de la comete S-L9 sur Jupiter, expérience inoubliable de la 'swap table' de Stellafane, expédition du groupe des observateurs de la SRAC pour l'observation de l'éclipse solaire à Syracuse NY.
1995: construction en 2 mois d'un observatoire 20 pouces F5 au COAMND avec Denis Martel, adhésion au COAMND; on me demande de poser la laine minérale du toit du chalet comme taxe de bienvenue, initiation au casse-croute Chez Yolande
1996: Comete Hyakutake vue d'un fossé de Buckland, les inoubliables conférenciers du Starfest de Toronto
1997: Rush photographique de la brillante comete Hale-Bopp, re-aluminure semi-transparente du miroir 20 pouces au Mont Mégantic...
1997+: Je quitte Quebec pour aller travailler à Ottawa et aux Etats-Unis, je fais moins d'astro :(
1998: Léonides tres nombreuses en novembre
1999: La fin du monde était prévue pour 1984, 1988, 1999, le bug de l'an 2000, 2012, 2060; ca ne se produit jamais.
2000: Ecoeuré des aluminures du Mont Mégantic, on FedEx le miroir 20 pouces en Floride pour obtenir un enhanced coating. Invention par Denis Martel du porte-oculaire quadruple. Le 20 pouces devient super performant (magnitude limite 17.5).
2001: Astro aux jumelles à Albuquerque au Nouveau-Mexique.
2002: Premières observations d'objets extragalactiques au 20 pouces, observation de quasars; Je fais mes premières demandes d'information sur le prix de miroirs 36-42 pouces...
2006: Je re-observe des étoiles doubles observées en 1987, quelques unes ont montré un mouvement orbital (dont Xi UMa, Zeta Cnc, Gamma And, etc.); les éons stellaires sont perceptibles en préservant les vieilles notes d'observation.
2007: Le sursaut de la comète Holmes, et mes nuits d'astro au Nevada, rallument la flame.  On commande un miroir 36 pouces chez Normand Fullum qui nous fait une super belle job de polissage.
2008: Construction du télescope 36 pouces au COAMND avec Denis Martel, Serge Légaré et Claudes Vallières; fallait etre fou pour commencer un tel projet.
2009: Année inoubliable au 36 pouces; magnitude visuelle limite 19.1, résolution 0.3", la flame pour l'astro s'intensifie.
 

JF Viens, co-propriétaire de l'observatoire 36 pouces