Depuis que j'avais motorisé mon Celestron 11 et que je pouvais maintenant le contrôler à distance depuis mon sous-sol de maison tout baignait dans l'huile. Mes soirées d'astronomie se passaient toujours au chaud et je pouvais même vaquer à d'autres occupations en même temps Ahhhh! C'était le bonheur total!

Mais tout bonheur a ses limites et après plusieurs soirées je m'aperçut qu'il manquait encore une chose à ce bonheur.

Les propriétaires de télescope de type Schmidt Cassegrain doivent savoir de quoi je parle. Oui c'est bien ça: Le foyer se perd durant une soirée d'observation. Pourquoi se perd-t'il? C'est bien simple cela est dû au fait que pour effectuer la mise au point c'est le miroir principal qui se déplace au lieu d'un petit oculaire dans le porte oculaire.

Donc, vous pouvez vous imaginer la problématique de faire le foyer lorsque les commandes sont dans la maison et le télescope dehors. Vous allez me dire d'utiliser un ordinateur; à l'extérieur pour effectuer la mise au point; bien en fait c'est exactement ce que je faisais. Mais cela pose des problèmes lorsque dehors il fait -28°C. L'ordinateur est plus capricieux et pour le bonhomme ce n'est pas drôle non plus. Bizarre: Plus il fait froid, plus la mise au point est longue à faire. Je ne sais pas pourquoi, c'est sans doute la loi de Murphy qui nous rattrape dans ces conditions.

Après mure réflexion, la solution ne fut pas très longue à trouver: Il me faillait motoriser la mise au point du foyer et ce, depuis mon sous-sol bien naturellement.

Mais comment motoriser un tel dispositif? J'avais bien sur mon ancien Meade LX5 un motofocus, mais je ne l'aimais pas vraiment et comme preuve, je ne l'ai jamais utilisé car je ne savais jamais au départ à quelle vitesse il était réglé et il n'arrivait pas toujours à faire tourner le bouton en question.

Avec l'aide d'un ami technicien en électronique et maniaque des moteurs pas à pas, soit Pierre Verreault, mon voisin d'en face, celui-ci me suggéra justement ce genre de moteur.

Après maintes recherches et des essais, mon choix s'arrêta sur un petit modèle qui vaut à peine 5.00$ Can acheté il y a deux ans et qui vient avec une boîte d'engrenages. Il permet un mouvement extrêmement fin à peine perceptible et aussi un mouvement très rapide de l'ordre d'un tour du bouton par seconde. Ce petit moteur de seulement un pouce de diamètre étant muni d'une telle boîte, ceci lui done une force des plus surprenantes et plus que suffisante pour mes besoins.

Ceux qui connaissent un peu le fonctionnement des moteurs pas à pas bipolaires savent qu'il ne suffit pas seulement d'alimenter ce moteur avec une batterie ou une source de courant direct pour le faire fonctionner. Malheureusement il nous faut un petit circuit intégré qui va contrôler les pas du moteur bipolaire (voir en annexe deux articles sur ce processus)

Aussi, une fois ce montage réussi , il nous faudra maintenant fabriquer un autre circuit (oscillateur) qui lui, contrôlera la fréquence des pas. C'est ici que nous pourrons faire varier la vitesse du moteur. Puis il restera à mettre en place un régulateur de courant afin de bien contrôler l'alimentation du système. Une fois ces trois étapes réalisées le montage de tout ceci se fera sans grande complexité.

Conclusion:

Depuis que j'ai motorisé mon la mise au point du foyer, il m'est maintenant possible de le refaire sans être obligé d'aller dehors et de perdre du temps précieux dédié à l'astronomie! Je me suis rendu compte que je peux m'appliquer davantage à la mise au foyer la plus précise possible. En fait je ne me rappelle pas avoir mis autant de soin à la faire quoique à mon avis durant certaines soirées passées, j'ai tout de même réussi de très bonnes mises au foyer, mais cela ne durait pas très longtemps, seulement le temps de quelques poses.

De plus j'ai conçu la manette de contrôle afin de pouvoir l'utiliser soit dans la maison soit dans l'observatoire et je crois bien que durant l'été ou je ferai de l'astronomie à partir de l'observatoire (oui ça me manque un peu) j'utiliserai mon système car en plus d'être aussi précis que mes doigts cela n'induit pas de vibrations dans le télescope comme lorsque fait manuellement. Pour ceux que cela intéresse, suivent la liste des pièces nécessaires à ce projet tout simple ainsi que les étapes de montage avec des photos et diagrammes montrant les circuits et les pièces à assembler.

Remerciements:

Je tiens tout particulièrement à remercier mon ami Pierre Verreault pour sa participation et surtout son aide technique dans la réalisation de ce projet.